Идти на задание в паре с кем-то - это очень сильный удар по самолюбию. Тем более, если этот кто-то является не просто напарником, но и нянькой. Билли была с "китобоями" куда дольше, чем Коул. И как бы парниша не старался на тренировках, какими ударными темпами он не стремился постичь все тайны ведения боя, скрытного перемещения, стрельбы, ему все равно пока еще было далеко до Лерк. Как бы неприятно было это признавать, но это правда - пока что она лучше его. Но лишь пока что. Однажды он покажет этой девице, кто из них достойный ученик своего мастера.
Дауду, конечно, виднее, какой у них обоих уровень подготовки, но много ли надо опыта, чтобы вырубить смотрителя да доставить тушку для допроса. Томас и один бы справился - не зря же он дубинку таскает. Треснуть хорошенько по голове - и тело спит, никаких проблем. Жаль только, пока им не даровали особых способностей. Перемещаться на огромные расстояния за считанные секунды, как остальные настоящие "китобои" - вот это действительно впечатляет. Хотя опыт уличной жизни и развил достаточные навыки лазанья, чтобы можно было не поскользнуться на черепице, да не сломать себе хребет от падения с крыши, эти способности были просто необходимы.
- Нет, мне до сих пор везло, - честно ответил Томас, встав рядом с Лерк и натягивая свою маску.
Понял ли он задание? Неплохая попытка унизить. Но неудачная.
- Да мамуль, спасибо, я покушал, - с иронией ответил парень. Маска скрыла его угрюмый взгляд.
Когда Билли указала в ту сторону, куда планировала идти, Коул сначала хотел было возразить. Но из-за тупого упрямства и желания поскорее доказать, что он чего-то стоит. Но настоящий убийца никогда не торопится. Он изучает цель, следит издалека, выжидает удобного момента, никогда не рвется напролом, а ищет обходные пути, чтобы остаться незамеченным. Аккуратность - показатель профессионализма. Эта аксиома была действенна для всех профессий. В первую очередь, для профессии киллера.
- Ладно, пошли. Надеюсь, мы успеем, - с этими словами он хорошенько разогнался и прыгнул на соседнюю крышу.
Дома были расположены близко друг к другу, по крайней мере, пока что, поэтому никаких трудностей с передвижением не возникало. А вот дальше, наверное, придется спускаться чуть ниже...

Они бежали по крышам наперегонки. Задание на двоих обязательно должно было превратиться в соревнование, так оно и произошло. Томас и Билли перемещались в ногу. Как только парень старался обогнать напарницу, та тоже прибавляла прыти, а как только девушка выходила вперед, Коул тут же нагонял ее.
Тем не менее, несмотря на то, что они бежали весьма быстро, до места добрались они затемно.
Эту часть города патрулировали не только стражники, но и смотрители. Что-то тут произошло. И это "что-то", наверняка, было делом рук "китобоев", иначе бы смотрители со своими волкодавами не повылезали бы из своей теплой берлоги.
- А что, если попробовать перетащить его по реке? Тут рядом есть закрытая китобойня, там наверняка должны быть ящики. Придется повозиться, но плот сварганить можно. Ну или просто положим тело в ящик, сложим туда же снаряжение, что нас выдаст и датащим его так, - предложил парень, свешиваясь чуть ниже, держась за трубу и наблюдая за патрулирующим смотрителем. Он был с собакой.
- Псину придется убрать, - задумчиво пробормотал парень. - Возможно, она нам и поможет. Смотри и учись, - он подбежал к краю крыши, ухватился за водосток и соскользнул по нему вниз на тротуар позади цели.
Подняв какой-то камень, он швырнул его в спину смотрителя.
- Вы все такие медлительные или ты особенный? - спросил он у того, а затем рванул в переулок, спасаясь от собачьих клыков и завлекая цель в нужное место.

Собака действительно была проблемой. Аббатские волкодавы, как читал недавно Коул, воспитывались в жесточайших условиях. Через такую мясорубку не каждый человек-то пройдет. Собственно, смотрителей готовили похожим образом. Избирали единицы - на остальных забивали болт, а через десять лет, когда "щенок окреп, питаясь материнским молоком", можно и приступать к тренировкам. В итоге - экзамен не на жизнь, а на смерть, который проходят лишь самые стойкие. Да, волкодавы и смотрители - идеальная парочка. Без семьи, без чувств, без свободы. Рабы правозащитной системы. Куда лучше быть "китобоем" - жить свободно, держать в руках чужие жизни. Убивать - это здорово. Ты властен над чужой жизнью, ты не просто мальчишка-сирота с улицы, ты подобен богу или даже самому Чужому.
Вот такие мысли иногда занимали юного Томаса. Но в данный момент он не думал ни о чем другом, кроме как о спасении от собаки.
"Налево, забор... Мусорный ящик, зацепиться за выступ, подтянуться, перебраться через забор..." - продумывал он свои шаги.
На одном порыве взобравшись на уступ, парень поскользнулся и поцарапал о пик забора ногу. Ему еще повезло - рукой он оперся о место между пиками, а сам штык не пронзил ему икры, а лишь пробил штанину и знатно оцарапал ногу. Скорость значительно снизилась. Да и спрыгнул малолетний "ассасин" не так ловко, как хотел. Собака же оказалась куда ловчее и умнее. Она нашла лазейку под оградой и легко оказалась рядом с Томасом.
- Чужой тебя..., - начал Коул, вытаскивая дубинку и готовясь к борьбе с собакой, которая, рыча, собиралась прыгнуть явно не для раздачи теплых обнимашек.
Но дух-хранитель в лице Билли был снисходителен к мальчишке. Собака упала на землю, не долетев до парня, с застрявшим в боку арбалетным болтом. Коул глянул на крышу и увидел свою спасительницу. Да, она спасла ему жизнь. Она была хороша...
"Сняв" невидимую шляпу, парень приложил ее к груди и слегка поклонился, благодаря девушку...
Смотритель времени зря не терял. Он отстрелил замок и толкнул одну из створок ворот ногой. "Надев" свою шляпу, Томас припустил дальше по переулку, к выходу на жироварню.
От скорости оставалось желать лучшего. Но раненный зверь - лучшая приманка для охотника. А все смотрители мнили себя охотниками. И неспроста. Они действительно были хороши. Только вот "китобои" были лучше. Был ли Томас одним из "китобоев" - это уже другой вопрос. Он считал, что да. А если и нет, то лишь пока что нет.
Однако ноги его в данный момент подвели. Он наступил на деревянный поддон, который скрывал канализационный люк. Видимо, поддон был старым, поставленным еще в те времена, когда жироварня цвела и пахла в прямом и переносном смыслах. Нога провалилась в дырку, застряв в деревяшке.
- Ведьма! - неясно, кого именно винил Томас в своей промашке. Судьбу ли он называл ведьмой или же сетовал на какую-то определенную женщину специфичного ремесла.
- Попался, крысеныш! - усмехнулся смотритель, медленно подходя к Коулу ближе. Ему не нужно было торопиться - добыча уже никуда не денется. И саблю свою религиозный фанатик убирать не собирался. Отомстит за собаку?
Парень достал дубинку и замахнулся на приближающуюся смерть. Тот лишь усмехнулся:
- Что, не сдаешься до конца? Все вы, еретики, такие смелые. Нет... Я лучше не буду торопиться, - он убрал оружие и размял пальцы.
Томас посмотрел наверх. Как же он сейчас хотел, чтобы Лерк умела читать мысли.
"Давай, спускайся вниз, к нему за спину. Я тебе кину дубинку, оглушишь его", - так он и собирался делать. Кидать свое оружие в смотрителя? Это глупо. И плевать, что борец с еретиками считал, что Коул способен на такой опрометчивый поступок.

Билли не спешила на помощь. И Томас прекрасно знал, почему. И дело было вовсе не в трусости. Девчонка была в полной безопасности, ведь смотритель ее не заметил, и она легко могла подкрасться к нему со спины. Дело было исключительно в бабской хитрости, подлости и коварстве. Как удобно все получалось для Лерк. Томас сам вызвался стать приманкой, сам решил сделать всю грязную и опасную работу и сам же оступился. Все сам. Ее и рядом не было. И,умрет он теперь от рук смотрителя из-за своих же ошибок. И у темнокожей не будет ни конкурента, ни проблем с выполнением задания и получения лавров.
Коул никогда не сомневался в действиях мастера Дауда. И даже когда тот постановил, что парень идет на задание с девчонкой, молодой убийца промолчал и лишь пообещал себе, что он отличится на этом задании. Сам бы он предпочел идти на дело в одиночку или с кем-нибудь другим. Но не с Лерк, которая так просто кинула его.
Близость смерти, страх за свою жизнь некоторых заставляют метаться и отчаянно цепляться за свое жалкое существование. Кто-то, наоборот, опускает руки и перестает бороться за выживание, уступая место под солнцем более сильным. А кто-то пытается трезво оценить ситуацию, анализируя свои ошибки, приведшие их к этому плачевному положению, и пытаясь найти выход из ситуации.
Так или иначе, винить Билли было глупо, на самом деле. Она ведь даже спасла его от зубов собаки. А оступился он вовсе не из-за нее. Случайность. Даже у тех, кто пояти всю жизнь лазает по крышам и прыгает через заборы бывают серьезные травмы, иногда не совместимые с жизнью.
Смотритель приближался, а напарница не спешила, потому и надо было действовать самому.
Религиозный фанатик потянулся к маске левой рукой, чтобы сдернуть ее, но Коул ударил его по руке в надежде отбить ее. Не помогло. Солдафон лишь схватил правую руку парня, вытянул ее в струнку, разогнув и чуть не сломав, а затем нанес три сильных удара в плечо Томаса правым кулаком. Трехглавая или двуглавая, а может и обе мышцы разом сильно возмутились такому обращению и отказались работать. Дальше аббатский пес решил наотмашь ударить начинающего "китобоя" по лицу правой ладонью, все еще держа левую, на время отнявшуюся руку. Но опять встретил сопротивление. Вряд ли Томас уже надеялся победить в этой схватке. Он просто упрямо сопротивлялся, стиснув зубы, ведь опускать руки перед смертью он не собирался. Так делают лишь нытики и трусы, коим он себя не считал.
Смотритель, чья правая рука так и не достигла щеки Томаса, потому что тот сжал ее запястье еще рабочей левой рукой, отпустил нерабочую руку парня и три раза ударил того по лицу. Коул хоть и вцепился остервенело в руку противника, но уже не мог ее задержать. Ему не хватало сил, он был дезориентирован после трех мощных потрясений в череп. Смотритель без труда отцепил руку Томаса и снял с него маску. Гадко хохотнув, он ударил его в глаз, отчего парень должен был бы упасть спиной на землю, но борец с еретиками держал его за воротник камзола.
Возможно, он бы вообще забил Томаса прям тут, да еще бы накормил его своей саблей. Однако Билли все же решила вмешаться. Коул не видел, как она уработала гада, но то, что она это сделала, он не сомневался. Получив назад свою маску, он усмехнулся:
- Спасибо, мамуль, ты такая заботливая, - он медленно повернул голову к ней и улыбнулся кровавыми зубами. Маску он пока не надевал, а разминал отбитую руку, чтобы та хоть как-нибудь функционировала. Наконец, когда признаки жизнедеятельности вернулись ко всем конечносям и взгляд перестал плавать, Коул выбрался из дыры и осмотрел ногу.
"Надо бы побыстрее заканчивать", - подумал он, а вслух произнес:
- Я, конечно, не врач, но, кажется, это нужно зашить. И чем скорее, тем лучше, - мрачно добавил он. - Но хватит ныть, - его тон снова стал беззаботно веселым, - пора действовать. До жироварни недалеко. Там должна быть лодка, наверняка. По реке вмиг доберемся, - он поднялся и прихрамывая подошел к смотрителю.
Избавиться от трупа, если Лерк перестаралась, было проще простого - скинуть в канализацию. Голодные крысы жрут все. Но, благо, в ту дыру, куда чуть не свалился сам Коул, полетел лишь волкодав, ведь человек был весьма жив.
Когда они с Лерк избавились от пса и парень поставил деревянную квадратную крышку на место, он кивнул на тело их цели.
- Как потащим? Берем по одной ноге и волочим? Или ты за руки, и за ноги? Только... Темп будет не ахти, сама понимаешь...

- Не переживай, - усмехнулся Томас, - тебе бы я все равно не доверил зашивать свои раны. В твоих руках и иголка - грозное оружие, - смесь шутки с неумелым комплиментом. Он старался шутить, несмотря на боль и дискомфорт. В поведении же все должно быть естественно, обыденно, мол, ничего не случилось и все идет по плану. Хотя плана на данный момент у Коула не было.
"Может, в следующий раз стоит быть осмотрительнее, не полагаться только на импровизацию, а изучать цель, все продумывать до мелочей?" - подумал начинающий убийца. Первый блин вышел комом, и отнюдь не потому, что был неумелый напарник, сам бы он вообще этот блин не испек. Все случилось именно так, как случилось отнюдь и не из-за судьбы или вмешательства какой-то высшей силы. Оплошность парень допустил только из-за того, что начал полагаться на свою изворотливость, на удачу. А надо было полагаться на мозги. Нужно было все продумать, рассчитать, а затем сделать правильно, а не абы как, лишь бы сделать. Полезный урок, который стоило усвоить. Жизнь на улице не длится долго, если не умеешь быстро и правильно учиться на своих и, лучше бы, на чужих ошибках. Так что Томас всегда старался анализировать оплошности.
Кровь заливалась в сапог, даже немного попадало на землю. Штанина почти полностью пропиталась в красной липкой жиже - снимать брюки будет то еще удовольствие. Коул, прихрамывая, тащил вместе с Билли бессознательное тело смотрителя, оставляя за собой кровавый след.
- Главное - успеть убраться отсюда, пока по моему кровавому шлейфу не набежало еще ищеек, - раздосадованно сказал парень. - Прости, я облажался, - трудно было это признавать, но сегодня Лерк показала себя куда лучше, чем это сделал Коул. Сегодня в их вечной гонке "кто лучше" выиграла она.
Начинающий убийца забрался в лодку и взял весло. Чувствовал себя он не лучшим образом. Голова кружилась.
- Я... В порядке, - он зажмурился и немного потряс головой. - Так, нога побаливает, но грести это не мешает, - соврал он.
"Не хватало еще отрубиться тут", - подумал он. Они были в лодке, так что дело все равно сделано, их уже не поймают. Но крови в лодке становилось все больше, и было бы очень неприятно, если бы домой Билли привезла два бессознательных тела вместо одного.

Отредактировано Томас (2014-08-24 02:10:46)